Fenêtres certifiées ENERGY STAR® : ce que l'étiquette signifie vraiment

Entre le discours de vente et l'autocollant sur la vitre, « certifié ENERGY STAR » est devenu une de ces expressions que tout le monde répète, mais que personne n'explique vraiment.

Alors on va l'expliquer, sans discours de vente. Juste la réponse honnête et directe que tout propriétaire d'Ottawa mérite avant de signer quoi que ce soit.

Ce que ça certifie : la fenêtre a été testée et répond au seuil d'efficacité énergétique établi par Ressources naturelles Canada (RNCan) pour notre zone climatique. Ce seuil s'exprime de deux façons : une cote énergétique (ER), une évaluation unique qui combine l'isolation, l'étanchéité à l'air et l'utilisation de la lumière du soleil pour le chauffage (plus le chiffre est élevé, mieux c'est), ou un facteur U, qui mesure la quantité de chaleur qui s'échappe par la fenêtre (plus le chiffre est bas, mieux c'est). Pour être certifiée, une fenêtre doit avoir une cote ER de 34 ou plus, ou un facteur U de 1,22 W/m²·K (0,21 en impérial) ou moins.

Comment vérifier une fenêtre en particulier: consultez la liste publique et interrogeable de RNCan par fabricant et par modèle.

Est-ce que ça vaut la peine? Selon RNCan, les fenêtres certifiées sont environ 20 % plus efficaces qu'une fenêtre moyenne sur le marché. Vous verrez des chiffres plus impressionnants ailleurs (jusqu'à 45 %), et on va vous montrer exactement ce que ces chiffres présument, plus bas.

Ce que la certification ENERGY STAR signifie vraiment

ENERGY STAR n'est pas un badge marketing qu'une entreprise peut simplement imprimer et coller sur ses produits. C'est un seuil de performance, et une fenêtre le franchit sous des tests indépendants, ou elle ne le franchit pas.

Qui teste et certifie

Les fenêtres ne corrigent pas leurs propres examens. Les fabricants envoient leurs produits à des laboratoires tiers accrédités, où ils sont testés selon des normes nationales, la même infrastructure de test qui alimente à la fois la liste de produits de RNCan et la base de données du National Fenestration Rating Council (NFRC). Les résultats sont publics, donc n'importe qui peut les vérifier.

ENERGY STAR au Canada par rapport aux États-Unis

Le programme ENERGY STAR américain n'utilise pas du tout la cote ER. Il rapporte le facteur U et le coefficient de gain de chaleur solaire (CGCS, ou SHGC en anglais) séparément, selon quatre zones climatiques américaines. Le Canada combine ces mêmes mesures sous-jacentes (facteur U, CGCS et infiltration d'air) en une seule cote ER, répartie sur trois zones calibrées pour nos hivers plus froids. C'est le même type de test, seulement rapporté et calculé différemment.

Donc, si une allégation d'économies fait référence à energystar.gov, elle décrit un autre ensemble de seuils, conçus pour les zones climatiques américaines, différent de celui que votre fenêtre doit franchir ici au Canada.

Ce que ça ne couvre pas

Voici la partie que presque personne ne dit tout haut : la certification évalue l'unité de fenêtre, pas l'installation. Une fenêtre avec un excellent score ER, installée avec un joint d'étanchéité bâclé ou un solin mal posé, sera moins performante (parfois beaucoup moins). L'étiquette vous dit ce que le produit est capable de faire, mais elle ne vous dit pas si l'équipe qui l'a installée dans votre mur a bien fait son travail.

Les exigences au Canada

Pour porter l'étiquette ENERGY STAR au Canada, une fenêtre doit atteindre l'une de deux mesures équivalentes:

Pourquoi vous verrez 0,21 et 1,22 pour la même exigence

Les listes officielles de RNCan indiquent l'exigence en métrique (1,22 W/m²·K). Mais bien des entreprises, et bien des propriétaires canadiens, pensent en impérial. Vous verrez donc le même seuil écrit de deux façons différentes selon où vous lisez (parfois 1,22, parfois 0,21), sans mention qu'il s'agit en fait du même chiffre. Ce n'est pas faux. C'est simplement une unité différente.

Voici ce qui manque : 1,22 W/m²·K et 0,21 Btu/h·pi²·°F représentent la même exigence, mesurée sur deux règles différentes : une métrique, une impériale.

ENERGY STAR par rapport à ENERGY STAR Les plus éconergétiques

La certification ENERGY STAR de base est le seuil d'entrée, et ENERGY STAR Les plus éconergétiques est le palier au-dessus. Il s'agit d'une liste plus restreinte de produits que RNCan reconnaît comme les plus performants de l'année, révisée annuellement. Ce n'est pas une certification permanente : elle doit être regagnée chaque année.

Nos fenêtres RevoCell® sont construites avec un cadre en PVC microcellulaire à âme pleine, plutôt que le PVC à chambres creuses que la majorité de l'industrie utilise encore. En fait, même en configuration double vitrage standard, RevoCell® affiche une cote énergétique plus élevée que bien des fenêtres triple vitrage actuellement vendues au Canada.

En configuration triple vitrage standard, les fenêtres à battant et à auvent RevoCell® obtiennent une cote ER 48, bien au-delà du seuil de certification de ER 34. C'est ce qui leur vaut la désignation ENERGY STAR Les plus éconergétiques.

Comment vérifier si une fenêtre est réellement certifiée

C'est la partie qui compte vraiment si vous êtes en train de comparer des soumissions, alors voici la marche à suivre.

Utiliser la liste interrogeable de RNCan

RNCan tient à jour une base de données publique et gratuite de toutes les fenêtres, portes et puits de lumière certifiés au Canada, interrogeable par fabricant et par modèle. Consultez la liste, cherchez la marque qu'on vous propose, et confirmez que le modèle et la configuration exacts qu'on vous vend (pas seulement le nom de la marque) apparaissent bel et bien avec une cote qui franchit ER 34 / U-1,22 (ou 0,21 Btu). Si ce n'est pas le cas, c'est une conversation à avoir avant de signer quoi que ce soit.

Trois questions justes, et une entreprise qui a confiance en ses chiffres n'hésitera pas à y répondre:

• "Pouvez-vous me montrer ce modèle exact sur la liste de RNCan?"
• "Est-ce le score ER pour cette configuration de vitrage précise, ou pour une autre?"
• "Est-ce ENERGY STAR, ou ENERGY STAR Les plus éconergétiques, et pour quelle année?"

Cette dernière question compte plus qu'il n'y paraît. Comme mentionné plus haut, la désignation “Les plus éconergétiques” est annuelle, pas permanente.

Et s'il n'y a pas d'étiquette sur la fenêtre?

Les étiquettes peuvent se décoller, être peintes par-dessus, ou simplement ne jamais avoir été bien apposées lors de l'installation. L'absence d'autocollant ne veut pas automatiquement dire qu'une fenêtre n'est pas certifiée, mais ça veut dire qu'il vaut mieux vérifier la base de données plutôt que de prendre la parole de n'importe qui, la nôtre y compris. On préfère que vous vérifiiez, pour que vous ayez confiance en votre fenêtre.

Les fenêtres ENERGY STAR, ça vaut la peine?

Réponse courte: oui, mais le chiffre qui le prouve dépend de ce à quoi vous le comparez. Séparons le chiffre honnête de celui qui attire l'œil.

Ce que les chiffres disent vraiment

Selon RNCan, les fenêtres certifiées ENERGY STAR sont environ 20 % plus efficaces qu'une fenêtre moyenne. C'est le chiffre canadien, défendable, comparant des pommes avec des pommes.

Pourquoi les allégations d'économies varient autant

Vous verrez des chiffres plus impressionnants circuler (45 % reviennent souvent). Ce chiffre n'est pas inventé; il répond simplement à une autre question. Il présume généralement que vous remplacez des fenêtres très vieilles, à simple vitrage, ou défectueuses, un contexte où presque n'importe quelle fenêtre plus récente représente une amélioration spectaculaire.

Si vous remplacez une fenêtre à double vitrage raisonnablement moderne, 20 % est l'attente la plus honnête. On préfère vous donner le chiffre exact plutôt que le chiffre le plus vendeur.

Quand la certification compte le plus lors d'un hiver canadien

Au Canada, l'hiver n'a rien de “doux”. On a des froids intenses, de grandes variations d'humidité, et le genre de refroidissement éolien qui trouve chaque faiblesse dans un mur. C'est exactement le climat que la cote ER et le facteur U ont été conçus pour modéliser, et c'est pourquoi le seuil canadien est plus strict que le seuil américain. Une fenêtre certifiée n'est pas juste un “bel avantage”, c'est la base pour une maison qui ne vous cause pas de problèmes chaque février.

Foire aux questions

Est-ce qu'ENERGY STAR est juste un autocollant que n'importe quel fabricant peut acheter?

Non. Ça exige des tests en laboratoire indépendants selon une norme technique fixe, et chaque produit certifié est inscrit sur une base de données publique que vous pouvez vérifier vous-même.

Voici comment ça se passe chez Verdun : une fois que nos fenêtres terminent leurs tests, les résultats sont envoyés à un organisme de certification indépendant, qui les transmet à RNCan pour mettre à jour la base de données. C'est ce qui génère notre numéro de référence RNCan, celui qui confirme qu'une fenêtre en particulier est réellement certifiée ENERGY STAR. Et il faut savoir que la base de données de RNCan n'inscrit que des fenêtres certifiées. Si une entreprise ne peut pas vous montrer sa fiche, c'est probablement parce qu'elle n'est pas certifiée ENERGY STAR.

Est-ce que toutes les fenêtres Verdun respectent le seuil ENERGY STAR?

Les fenêtres RevoCell® de Verdun (en configuration standard) dépassent largement le minimum de ER 34 / U-1,22, et notre gamme porte la désignation ENERGY STAR Les plus éconergétiques. Demandez-nous la fiche RNCan précise pour votre modèle et votre configuration, on se fera un plaisir de vous la montrer.

Est-ce que les fenêtres ENERGY STAR canadiennes et américaines, c'est la même chose?

Non. Elles partagent un nom et une idée générale, mais le seuil canadien est calibré pour notre climat plus froid et est plus difficile à atteindre que la norme américaine.

Quelle est la différence entre ENERGY STAR et ENERGY STAR Les plus éconergétiques?

ENERGY STAR est le seuil de certification de base. Les plus éconergétiques est un palier plus restreint, plus exigeant et révisé chaque année, qui reconnaît les produits les plus performants certifiés cette année-là.

Mes vieilles fenêtres n'ont plus d'étiquette visible. Est-ce que ça veut dire qu'elles ne sont pas efficaces?

Pas nécessairement, mais l'absence d'autocollant ne permet pas de trancher dans un sens ou dans l'autre. Si l'efficacité énergétique vous préoccupe, la prochaine étape honnête est une soumission et une conversation sur la cote ER, pas une supposition.

À propos de Verdun

Verdun Portes et Fenêtres par Nordik fabrique et installe des fenêtres et des portes pour les propriétaires d’Ottawa et Gatineau depuis plus de 40 ans. Chaque produit est fabriqué sur mesure au Canada, chaque installation est gérée par une équipe imputable du début à la fin, et chaque projet est appuyé par la Garantie sans soucis de 25 ans, couvrant le produit, les pièces, la main-d’œuvre et l’installation sans petits caractères.